Finales 2024: En foco en Australia
27/09/2024 17:15
Australia, siete veces campeona de la Billie Jean King Cup, es una de las naciones más exitosas en la historia de la competencia y, bajo la nueva capitana Sam Stosur, buscarán poner fin a una espera de 50 años para levantar el trofeo una vez más.
By Kevin Palmer
AUSTRALIA
Ranking: 4
Campeonas: 1964, 1965, 1968, 1970, 1971, 1973, 1974
LA HISTORIA
Australia disfrutó de una impresionante racha de éxitos en esta competición desde 1964, ya que ganó siete títulos en el espacio de 11 años.
Desde entonces, ha conocido más la derrota que la victoria. Australia compitió en las finales de 2019 y 2022 lo que le ha dado la esperanza de volver a levantar el trofeo de la Billie Jean King Cup.
En la segunda de esas apariciones en la final, Australia perdió contra Suiza en Glasgow, Escocia.
ROMPIÓ RÉCORDS
Wendy Turnbull ha ganado más partidos en esta competición que cualquier australiana, con un récord de 46 victorias y 16 derrotas, una cifra difícil de superar.
Sam Stosur, la actual capitana, tiene la mayor cantidad de victorias en individuales (29) y Rennae Stubbs posee el récord de más años jugados (17).
CÓMO SE CLASIFICARON
Australia superó las eliminatorias en abril con una victoria por 4-0 contra México en una eliminatoria disputada en su propio país, Brisbane.
Arina Rodionova y Daria Saville dejaron paso a un equipo australiano y fue la adolescente de Perth Taylah Preston quien tuvo el honor de asegurar el punto ganador que aseguró que su nación regresaría a las finales por cuarto año consecutivo.
CONOZCA A LA CAPITANA: Samantha Stosur
Stosur, veterana de esta competición como jugadora, fue una elección popular para reemplazar a Alicia Molic como capitana en la Copa Billie Jean King de este año.
Ocho veces campeona de Grand Slam, su victoria en individuales en el US Open 2011 se selló con una convincente victoria contra Serena Williams en la final en Nueva York.
También ganó siete títulos de dobles del Grand Slam y jugó 34 series en esta competición, con un récord de 29-20 en individuales, lo que le da más victorias que cualquier otra australiana. También tuvo un impresionante récord de 10-1 en dobles.
"Tengo años de experiencia jugando y una cosa que sé es cómo se sienten las chicas cuando sales a la cancha a jugar por Australia", dijo Stosur. "Conozco esa sensación de hacerlo por primera vez.
"Hasta que no estás en esa situación, no puedes explicar realmente cómo te sentirás al jugar en una cancha jugando la Billie Jean King Cup en comparación con un torneo normal, incluso la primera vez que juegas el Abierto de Australia. Realmente, es una experiencia diferente.
"Sé que tengo todas estas diferentes áreas de mi propia carrera como jugadora de las que puedo sacar provecho. Tengo esa comprensión, cuando alguien está realmente nervioso, para poder decir, 'sí, lo entiendo totalmente'.
"Ver tenis y partidos consecutivos es en realidad bastante agotador. Este año ya he visto más tenis que en muchos años desde que asumí este rol.
"Alicia ha hecho un trabajo increíble en este rol, con su liderazgo con las jugadoras. Todas siempre quieren ser parte del equipo; hay una gran cultura de equipo. Las dos finales a las que llegamos... todas están muy, muy orgullosas de eso y espero que algún día podamos ir un paso más allá".
¿QUIÉNES ESTÁN EN EL EQUIPO?
Olivia Gadecki, Daria Saville, Ajla Tomljanovic y Ellen Pérez han sido convocadas por el capitán Stosur para el desafío en Málaga.
Gadecki llegará a la final con muchas expectativas sobre sus hombros después de una forma impresionante en las últimas semanas, incluida una carrera hasta la final del torneo WTA 500 en Guadalajara.
Eso ha impulsado su clasificación y confianza antes de la misión a Málaga, con Saville también como miembro clave del equipo dentro y fuera de la cancha, ya que tiene mucha experiencia al más alto nivel.
Las ambiciones de Tomljanovic se han visto obstaculizadas por lesiones en los últimos años, pero podría ser una gran jugadora para Australia en Málaga.